Forscher haben endlich das unheimliche Wrack eines U-Bootes aus der Zeit des Kalten Krieges gefunden

Auf dem Bildschirm flimmert das prachtvolle Wrack der USS Stickleback. Auf diesen Moment hat U-Boot-Experte Tim Taylor gewartet. Er richtet seine volle Aufmerksamkeit auf den Monitor. Teile der Stickleback sind zu sehen, die langsam 3300 Meter unter den Meereswellen zerfällt. Und dann kommt das ganze U-Boot zum Vorschein. Der Preis, nach dem Taylor und sein Team seit Jahren suchen. Er ist der erste Mensch, der die Stickleback seit ihrem Verschwinden 1958 sieht,

Das bedeutet, dass das U-Boot sechs ganze Jahrzehnte lang vermisst wurde. Taylor und sein Team fanden das verlorene U-Boot mit modernster Technologie, darunter ferngesteuerte Fahrzeuge, Hightech-Sonar und Bildgebungsgeräte. Die Stickleback hatte sich tatsächlich in zwei Teile gespalten. Und wie Taylor betonte, hatten die Besatzungsmitglieder des U-Bootes unglaubliches Glück überlebt zu haben. Normalerweise ist die Besatzung an Bord gefangen, wenn ein U-Boot sinkt.

Allein diese Tatsache reicht aus, um zu verstehen, warum Taylor so besessen davon war, das U-Boot aufzuspüren. Aber das ist nicht der einzige Grund, warum die USS Stickleback etwas Besonderes ist. Es war ein U-Boot der Klasse SS-415, eines der 120 Schiffe der Balao-Klasse, die während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurden. Doch nur die Stickleback würde eine so sagenhafte Rolle in der Geschichte spielen.

Angesichts der Handwerkskunst, die in die Balao-U-Boote eingeflossen ist, ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass sie Klassiker der Kriegsführung waren. Die erste dieser Klasse – die USS Balao – wurde im Oktober 1942 vom Stapel gelassen. Sie verbesserte die vorherige Gato-Klasse von U-Booten massiv. Und ja, alle Balaos wurden nach Fischarten benannt. Aber das hielt die Stickleback nicht davon ab, einen massiven Einfluss zu haben.

Was machte den Stickleback so effektiv? Die Balao-U-Boote hatten dicke Rümpfe aus hochfester Stahllegierung, damit sie bis zu einer Tiefe von 120 Meter tauchen konnten. Und tatsächlich würden die Rümpfe der U-Boote nicht versagen, bis sie 270 Meter erreicht hatten. Das ist eine ziemlich wichtige Zahl, wenn man weiß, wie die Stickleback in ihrem wässrigen Grab gelandet ist.